Notre identité en Christ - Nos noms sont inscrits dans le ciel - Luc 10.7-11; 17-20 - Exode 28 (F. Sépari)

Eglise de Lyon (Diapo noire)                                                            le 24 nov. 2019

A) J’aimerais ce matin méditer avec vous la question de notre identité personnelle. Sur quoi repose-t-elle vraiment tout au fond de notre cœur ? Repose-t-elle sûr nos capacités, notre éducation, nos connaissances, notre profession, notre culture, nos relations, notre classe sociale, notre énergie, notre sensibilité, ou … notre foi en Christ ? Il y a souvent une différence entre ce que nous pensons avoir pour appui, et ce qui est la réalité. Pour méditer ce sujet, je souhaite lire avec vous un texte de l’Evangile de Luc qui ne semble pas traiter à première vue de cette question mais qui pourtant la pose indirectement à la toute fin.

Je vous invite à ouvrir votre Bible dans l’évangile de Luc au chap. 20. à partir du verset 7 : (Dia texte)

Lecture Luc 10.7-11, 17-20. ⁷ Restez dans cette maison, mangez et buvez ce qu'on vous donnera, car l'ouvrier mérite son salaire. N'allez pas de maison en maison. ⁸ Dans toute ville où vous entrerez et où l'on vous accueillera, mangez ce que l'on vous offrira, ⁹ guérissez les malades qui s'y trouveront et dites-leur: ‘Le royaume de Dieu s'est approché de vous.’ ¹⁰ Mais dans toute ville où vous entrerez et où l'on ne vous accueillera pas, allez dans les rues et dites: ¹¹ ‘Nous secouons contre vous même la poussière de votre ville qui s'est attachée à nos pieds. Sachez cependant que le royaume de Dieu s'est approché [de vous].’ (…) (Diapo texte)

¹⁷ Les 70 revinrent tout joyeux et dirent: «Seigneur, même les démons nous sont soumis en ton nom.» ¹⁸ Jésus leur dit: «Je regardais Satan tomber du ciel comme un éclair. ¹⁹ Voici, je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions et sur toute la puissance de l'ennemi, et rien ne pourra vous nuire. ²⁰ Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis, mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont inscrits dans le ciel.»

C’est l’une des toutes premières fois, où Jésus envoie autant de disciples (70) annoncer l’évangile en étant revêtus d’une puissance venant directement de Dieu. Jusqu’à présent, ils avaient vu Jésus accomplir des guérisons, faire des miracles. Ils avaient écouté son enseignement et l’avaient peut-être assisté de manière pratique dans ses voyages et sa mission. Mais ils n’avaient eu aucune responsabilité spirituelle à assumer directement et personnellement, si ce n’est celle d’être des témoins ! Mais pour la première fois, Jésus les envoie accomplir une mission d’évangélisation, afin de démultiplier son ministère. Et Il leur accorde pour la première fois une puissance qu’ils n’avaient jamais eu jusqu’à ce jour.

Et quand ils reviennent, ils sont très enthousiastes, rempli d’une joie liée à leur nouveaux pouvoirs spirituels et peut-être même …  sont-ils un peu fiers aussi ! « Non seulement nous pouvons guérir des maladies en ton nom, expliquent-ils à Jésus, mais tiens-toi bien Seigneur, nous pouvons même chasser des démons ! C’est extraordinaire les pouvoirs que nous détenons ! C’est génial ! » Leur joie est compréhensible, il y a une vraie joie de voir que Dieu nous accompagne, se sert de nous et nous approuve. Mais Jésus perçoit un risque, celui qu’il fonde leur identité sur cette nouvelle capacité qui ne leur a été accordée, même de façon temporaire et qu’ils se disent en eux-mêmes : « Nous sommes des serviteurs puissant du Seigneur Jésus-Christ ». Et Jésus leur répond : « Attention votre joie et votre identité, ne doivent pas reposer sur les dons que Dieu vous accorde, que ce soit des capacités humaines ou des capacités spirituelles, mais reposer sur le fait que vos noms sont inscrits dans le ciel.» (Diapo noire)

En d’autres mots, notre identité la plus profonde, votre valeur éternelle ne vient pas de nos talents, ni d’une particularité qui nous rendrait différent des autres. Cela ne vient pas non plus de la façon dont Dieu se sert de nous pour accomplir son œuvre et faire du bien aux autres. Jésus leur dit, votre identité, votre valeur, et donc votre joie, doivent venir de ce que ce vous êtes aimés de Dieu, choisi par Lui, et que votre nom est écrit sur le livre de vie, et que vous, simple pécheur, avez été adoptés pour devenir un enfant du Père. Jésus détourne leurs yeux de leurs capacités forcément temporaires (au maximum pour cette vie !) pour les tourner vers la relation qu’ils ont avec Dieu, qui elle, est éternelle.

Notre identité est en Dieu, en Christ, pas dans ce que nous accomplissons, même si nos actes sont excellents, honorables et utiles soient-ils !

B) L’idée que nos noms sont inscrits dans les cieux revient plusieurs fois dans les Ecritures Saintes :

(Diapo textes) Philippiens 4:3  Et toi aussi, fidèle collègue, oui, je te prie de les aider (il parle d’Evodie et Syntyche qui se disputent entre elles), elles qui ont combattu pour l’Evangile avec moi, et avec Clément et mes autres compagnons d’œuvre, dont les noms sont dans le livre de vie.

Paul reconnait clairement les œuvres accomplies par chacun, mais l’identité de ces collaborateurs, que ce soit Evodie et Syntyche, le fidèle collègue, ou bien Clément ou les autres, repose là encore sur  fait que leurs noms sont inscrits dans le livre de vie. 

Dans l’épitre aux Hébreux on retrouve la même idée : Hébreux 12:22-23 … Vous vous êtes approché de la Jérusalem céleste …  de l’assemblée des premiers-nés inscrits dans les cieux, du juge qui est le Dieu de tous, des esprits des justes parvenus à la perfection,

L’idée d’une inscription du nom de certaines personnes dans un livre est em­prun­tée à l’usage qui consistait à cette époque à inscrire le nom des ci­toyens de la ville dans un livre. 

(Diapo 3 textes) La pensée qui est sous-jacente à ces quelques versets est que nous avons beaucoup de valeur aux yeux de Dieu, beaucoup plus que nous ne le croyons, et pas forcément pour les raisons que nous imaginons ! Voici ce que  dit Jésus :

Luc 12:7  Même les cheveux de votre tête sont tous comptés, dit Jésus. Ne craignez donc point : vous valez plus (beaucoup plus) que beaucoup de passereaux.

A propos du peuple d’Israël, et en particulier de la ville sainte  de Jérusalem, Dieu va un instant révéler le caractère radical de son amour pour ce peuple souvent ingrat :

Esaïe 49:16  Voici, je t’ai gravée sur mes mains ; Tes murs sont toujours devant mes yeux.

Et toujours en parlant du peuple d’Israël et de Dieu Son sauveur, Moïse dira : Deut 32:10  Il l’a trouvé dans une contrée déserte, Dans une solitude aux effroyables hurlements ; Il l’a entouré, il en a pris soin, Il l’a gardé comme la prunelle de son œil,

Toucher au peuple de Dieu, c’est comme toucher à la prunelle de son œil, (Diapo noire), c’est comme toucher à l’une des parties les plus sensibles de son être, parce que nous sommes ses enfants, et notre identité vient de ce que nous lui appartenons !

Cette vérité est difficile à intérioriser parce que nous ne voyons pas Dieu, et nous ne voyons pas non plus nos noms écrits en lettre de feu dans le ciel. En revanche, nous subissons souvent une pression quotidienne de la part de ceux qui nous entourent, par leur paroles ou leurs actes, soit en bien ou en mal, et du coup, nous avons tendance à donner plus d’importance au regard des autres qu’à celui de Dieu. Et pire, à juger notre propre valeur dans le regard de ceux qui nous entourent, c’est une erreur !

Cette vérité est difficile à s’approprier parce que depuis tout petit, nous avons reçu nos premiers encouragements, nos premières félicitations en fonction de ce que nous faisions. (Diapo enfant)

Nous avions un « bravo » de maman ou de papa, quand nous mettions le cube dans le trou de la bonne forme, et non pas dans celui qui est en forme de triangle ou le rond …  (et il faut encourager nos enfants, bien sûr !) mais le message que nous avons peut-être intégré au fil du temps est que l’estime que l’on nous porte dépend de ce que nous accomplissons, ou de nos talents personnels. Mais la vérité est que notre mère et notre père nous aime sans cela, mais juste parce que nous sommes leur enfant, et parce que notre nom est inscrit dans leur cœur.

C) (Diapo v19)  ¹⁹ Voici, je vous ai donné un pouvoir… dit Jésus aux 70. ²⁰ Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis, mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont inscrits dans le ciel.

Cette parole de Jésus me fait penser à un passage de l’ancien testament où les habits précieux du souverain sacrificateur sont longuement décrits, des habits spéciaux avec lesquels il devait entrer dans le lieu très saint, le jour des expiations. Il le faisait une fois par an pour implorer la grâce de Dieu sur tout le peuple d’Israël. Je vous invite à suivre la lecture de cette description car elle nous parle justement de noms inscrits non sur un livre mais sur des pierres précieuses fixées au vêtement :

Exode 28. ² »Tu feras à ton frère Aaron des vêtements sacrés pour marquer son importance et son rang. (Diapo vêtement grand prêtre)

⁶ »Ils feront l'éphod en or, en fil bleu, pourpre et cramoisi, et en fin lin retors. ^{(…) 9} Tu prendras 2 pierres d'onyx et tu y graveras les noms des fils d'Israël, ¹⁰ 6 noms sur une pierre et les 6 autres sur la seconde pierre, d'après leur ordre de naissance. ¹¹ Tu graveras les noms des fils d'Israël sur les deux pierres, comme le fait un graveur de pierres, un graveur de cachets, et tu les entoureras de montures en or. ¹² Tu mettras les deux pierres sur les bretelles de l'éphod en souvenir des fils d'Israël et c'est comme souvenir qu'Aaron portera leurs noms devant l'Eternel sur ses deux épaules.  (Diapo pectoral)

¹⁵ »Tu feras le pectoral du jugement selon l’art du brodeur. Tu le feras avec le même matériau que l'éphod, en or, en fil bleu, pourpre et cramoisi, et en fin lin retors. ^{(…) 17} Tu y enchâsseras une garniture de 4 rangées de pierres; première rangée: une sardoine, une topaze, une émeraude; ¹⁸ deuxième rangée: une escarboucle, un saphir, un diamant; ¹⁹ troisième rangée: une opale, une agate, une améthyste; ²⁰ quatrième rangée: une chrysolithe, un onyx, un jaspe. Ces pierres seront enchâssées dans leurs montures en or. ²¹ Il y en aura 12, d'après les noms des fils d'Israël. Elles seront gravées comme des cachets, chacune avec le nom de l'une des 12 tribus. ^{(…) 29} Lorsque Aaron entrera dans le sanctuaire, il portera sur son cœur les noms des fils d'Israël, gravés sur le pectoral du jugement, pour en garder à toujours le souvenir devant l'Eternel. 

    

A première vue, toutes ces descriptions pourraient paraître totalement dénuées d’intérêt, (Diapo noire) mais elles deviennent très intéressantes lorsqu’on comprend qu’Aaron, le souverain sacrificateur de la première alliance faite avec le peuple d’Israël, est une image de Jésus, le souverain sacrificateur de seconde alliance, l’alliance spirituelle faite avec l’Eglise. Jésus est notre souverain sacrificateur. Il est entré dans le ciel même, dans la présence de Dieu pour offrir le sacrifice de sa vie parfaite, afin d’obtenir le pardon de nos péchés. Et si l’on poursuit l’analogie du pectoral gravé au nom des douze tribus, Jésus porte sur lui-même le nom de chacun d’entre nous, pas juste celui de notre tribu, mais notre nom personnel. Il le porte en cet instant sur son cœur et il intercède pour nous auprès du Père. C’est effectivement par Jésus, que nos noms sont inscrits dans le ciel, c’est lui qui les fait entrer dans le lieu très saint car il les porte sur Lui, comme un trésor de grande valeur. Je me suis toujours demandé, sans en être sûr, si finalement le livre de vie de l’Agneau n’était tout simplement pas le cœur de notre Seigneur Jésus qui est lui-même la vie et qui connait déjà ceux qui lui appartiennent, ceux qui sont disposés à répondre à son amour !

(Diapo v19)  ¹⁹ Voici, dit Jésus, je vous ai donné un pouvoir…. ²⁰ Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis, mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont inscrits dans le ciel.

D) Notre identité humaine a du sens bien entendu ! C’est une richesse d’être né dans telle ou telle culture, avoir reçu telle ou telle formation, avoir tel ou tel don, exercer une profession au service des autres est une bonne chose. Cette identité humaine ne doit pas être niée, mais nourrie par notre identité en Christ et soumise à elle. Car notre identité en Christ sera éternelle.

Notre valeur personnelle devant Dieu ne vient ni de nos études, ni de notre profession, ni de nos relations, ni de notre richesse, ni de notre culture, mais elle nous vient de Lui … qui nous a créés à son image et de Christ qui intercède pour nous.

(Diapo noire)  Dans notre monde abimé, il y a aujourd’hui beaucoup de personnes qui se sentent dépréciées parce qu’elles ne répondent pas aux critères que la société valorise. Elles sont au mieux ignorées, au pire humiliées. Et parfois, elles estiment n’avoir elles-mêmes aucune valeur, parce qu’elles ont laissé la société et ses critères définir leur identité. Mais elles doivent résister à ce mensonge !!! Car notre identité dépend de Dieu et de Lui seul. Ne laissez personne vous dire que vous êtes sans valeur, car vous avez été créé en image de Dieu, votre vie et votre existence ont été voulu de Lui, chacun de vos jours a été inscrits dans son livre avant même qu’aucun n’existe (Ps 139).

 

Il arrive qu’en tant que chrétiens nous soyons nous-mêmes marginalisés à cause de notre foi, et exposés à une forme d’humiliation, mais, là encore, nous ne devons pas laisser le monde définir notre identité et nous imposer ses valeurs, car notre véritable identité nous est donnée par le Seigneur. Elle est, certes pour le moment, cachée aux yeux des hommes, mais un jour, elle sera révélée aux yeux de tous. Et beaucoup des premiers seront les derniers, et beaucoup des derniers seront les premiers. Nos noms sont d’ores et déjà inscrits dans le ciel par notre foi en Jésus.

C’est un peu comme dans l’histoire du Fils prodigue qui après avoir dilapidé tout son argent, a vite compris qu’il n’avait plus aucune valeur aux yeux de ses amis, ni pour les gens de la société dans laquelle il vivait qui le trouvait tout juste bon pour garder des cochons. Peut-être aussi n’avait-il plus aucune valeur à ses propres yeux, lui qui se savait ingrat et pécheur ! (Diapo Fils prodigue) Mais son nom était pourtant toujours inscrit dans le cœur de son père, qui attendait année après année son retour !

L’arme principale de Satan est le découragement, le défaitisme, le désespoir … la femme de Job lui avait dit : « Maudit Dieu et meurt » ! Mais ne laissons pas Satan nous décourager, même quand nous avons fauté ou péché … parce que votre nom sera toujours inscrit au ciel tant que vous aurez une minuscule graine de foi dans votre cœur !

Je me rends bien compte que ce que la Bible dit de notre identité peut être difficile à prendre en compte dans notre vie quotidienne, (Diapo noire) parce que nous avons profondément intégré dans notre fonctionnement, dans notre psychologie l’échelle de valeurs de notre monde, qui est marquée par la performance, et par un système efficace de punitions et de récompenses. Et c’est pour cela que nous avons besoins d’une révélation spéciale de l’amour de Dieu, et même, d’une illumination des yeux de notre cœur, comme le dit l’apôtre Paul, pour que nous sachions quelle est l’espérance qui s’attache à notre appel, quelle est la richesse de la gloire de l’héritage qu’il nous réserve  (Diapo Eph1.18)). Mais si par la grâce de Dieu, nous laissons la vérité, que nos noms inscrits, façonner notre identité, nous allons vivre chaque événement de notre vie, chaque joie et chaque souci de notre existence de manière très différente.

E) (Diapo noire) Toutefois, avoir notre nom inscrit dans le ciel ne doit pas être notre but final et ultime. Il convient de chercher la gloire de Dieu avant la nôtre, et donc d’aspirer à ce que d’autres hommes et femmes créés à l’image de Dieu aient eux aussi leur nom inscrit dans le ciel. Il y assez de place pour tout le monde ! Et pour cela, il nous faut rayonner de la présence du Seigneur, en s’appliquant cette fois-ci à inscrire le nom de Dieu sur notre propre cœur. C’est là un juste retour des choses ! En cherchant chaque jour Sa présence, en nous nourrissant de Sa Parole,  en Le suppliant quand nous sommes en peine, en Lui offrant notre reconnaissance pour chaque joie …

En fait, il y a plus de versets dans la Bible qui nous invitent à porter le nom de Dieu (« chrétien » en est un exemple !) que de versets qui nous disent que nos noms sont inscrits au ciel, même s’ils sont déjà nombreux.

Lors d’une cérémonie de mariage, les mariés échangent habituellement des alliances, (Diapo alliances) à l’intérieur desquelles sont gravés le nom du fiancé et de la fiancée, et la date de mariage. J’ai reçu un anneau sur lequel figuraient ses mots « De Laurence à Frédéric », et Laurence en a reçu un autre avec l’inscription « De Frédéric à Laurence », et ainsi chacun porte le nom de l’autre. Dieu fait pareil avec nous ! Mais ici ce n’est pas un simple anneau d’or qui doit être gravé, mais notre cœur qui doit être marqué du sceau de l’amour de Dieu et cela par l’action de l’Esprit Saint !

 (Diapo noire) Ayons une pleine conscience de notre nouvelle identité d’enfant de Dieu, car elle est de nature à changer notre façon de vivre, de changer nos comportements, nos actes, et nos valeurs … même si cela doit nous coûter par moment !

-        Ne nous laissons pas décourager par ceux qui nous jugent de manière hâtive!
-        N’oublions jamais à qui nous appartenons, et que nos noms sont inscrits au ciel !
-        Faisons de l’amour de Dieu pour nous notre assurance, l’ancre de notre âme !
-        Demandons à Dieu d’illuminer notre cœur pour que nous puissions connaitre la grandeur de de l’héritage qu’il nous réserve en Sa présence.

Que Dieu nous vienne en aide pour toutes ces choses ! Amen !

Prière

Question pour les petits groupes de partage

Relire : Luc 10.17-20

1. Est-ce que le fait d’avoir un don spirituel spectaculaire (guérison, exorcisme) vous semblerait une aide pour approfondir votre relation personnelle avec Dieu (notamment le premier commandement sur l’amour de Dieu) ? Que votre réponse soit positive ou négative, faites effort pour justifier votre réponse et en débattre entre vous !

Questions plus personnelles qui doivent rester confidentielles au sein du petit groupe et auquel peut répondre avec le degré de transparence qu’il souhaite avoir :

1. Sauriez-vous dire sur quoi repose votre assurance, ou au contraire votre manque d’assurance, dans la société d’aujourd’hui (que cela soit au travail, à l’école, dans vos relations avec des gens qui vous ressemblent ou au contraire qui sont très différents) ? Diriez-vous que ces points forts et ces points faibles contribuent à définir votre identité ? Jusqu’à quel point ces qualités ou ces défauts supposés sont-ils important pour vous ?
2. Comment l’assurance intérieure de savoir que « votre nom est inscrit au ciel » pourrait modifier votre comportement, vos paroles, vos pensées, et aussi votre regard sur les autres, votre capacité à aimer ceux qui ne sont pas forcément très aimables ? Comment une connaissance forte de cette vérité spirituelle invisible pourrait-elle changer votre assurance, l’image que vous vous faites de vous-mêmes, ou l’image que vous souhaitez donner de vous-mêmes ? Comment cela pourrait-il changer votre façon de témoigner ?
3. Comment pouvez-vous faire en sorte que le nom de Dieu, le nom de Christ soit davantage gravé dans votre propre cœur ?

Prenez le temps de débattre librement et respectueusement pour chaque question, puis de prier pour que Dieu vous aide à progresser sur cette question difficile de notre identité en Christ.