Apprendre à aimer comme Jésus - 1 Jean 4.7-13 - Ephésiens 4.31-5.2 - Une formation pour le monde à venir (F. Sépari)
Eglise de
Lyon (Diapo noire) le
5 Mai 2019
A) Dans le cadre particulier du
baptême d’Agnès qui va se dérouler lors du deuxième culte, j’ai estimé souhaitable
de parler d’un sujet accessible à tous, à la fois aux jeunes et aux moins
jeunes, aux personnes de passage et aux habitués de notre Eglise. J’ai donc choisi
de vous parler tout simplement de l’importance d’apprendre à aimer :
aimer Dieu bien sûr et aimer nos semblables aussi. Cela peut paraître un sujet un
peu trop basique, mais ce sont souvent les sujets les plus simples et les plus
évidents qui sont souvent les plus difficiles à vivre, à mettre en pratique et
à s’approprier dans notre vie quotidienne ! J’aimerais pour introduire mon
message lire deux textes bibliques : Le premier est tiré de la première
épître de Jean, le second de l’épitre aux Ephésiens : (Diapo texte)(Diapo texte)(Diapo noire)
Ephésiens 4. 31 Que toute amertume, toute
fureur, toute colère, tout éclat de voix, toute calomnie et toute forme de
méchanceté disparaissent du milieu de vous. 32 Soyez bons et
pleins de compassion les uns envers les autres; pardonnez-vous réciproquement
comme Dieu nous a pardonné en Christ. 5 1
Soyez donc les imitateurs de Dieu, puisque vous
êtes ses enfants bien-aimés, 2 et vivez dans l'amour en suivant
l'exemple de Christ, qui nous a aimés et qui s'est donné lui-même pour nous
comme une offrande et un sacrifice dont l’odeur est agréable à Dieu.
B) L’amour auquel
les apôtres nous invitent ici n’est pas celui des passions ou des désirs
humains, celui que les films et les romans nous dépeignent avec beaucoup de force
et de vigueur. C’est un amour différent, fait de bonté pure, de bienveillance
désintéressée, plein d’une compassion qui ne s’attends pas à ce que les autres soient
parfaits, et qui pourtant continue à les aimer tels qu’ils sont. C’est un amour
qu’on appelait autrefois « charité », mais le mot a mal vieilli, car
aujourd’hui charité est synonyme de
« faire l’aumône ». C’est un amour qui offre le pardon, offre la
réconciliation et la reprise d’une relation …
En additions aux textes bibliques que nous venons de lire ensemble,
il garder en mémoire que les deux plus grands commandements de la bible sont
des commandements d’amour: (Dia Mat 22) Mat
22. 37 … : Tu aimeras le Seigneur, ton
Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. 38 C’est le premier et le plus grand
commandement.39 Et voici le second, qui
lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même.
Et puis la lecture du chap. 13 de l’épitre aux Corinthiens nous
montre à quel point l’amour est véritablement central dans la pensée de
l’apôtre Paul. Il le juge plus grand encore que la foi et l’espérance, pour la
simple raison qu’il va demeurer toujours, jusque dans l’éternité !
Et donc, il est donc manifeste que le christianisme place un
accent extrêmement fort sur l’amour, un accent qui dépasse largement ce qui se
trouve dans d’autres philosophies ou même d’autres religions. (Diapo noire) Evidemment ce
je dis, n’est pas vraiment un scoop pour vous ! Mais la question doit être
posée : donnons-nous vraiment de l’importance à notre amour ? Savons-nous
vraiment aimer les gens que Dieu place à nos côtés en commençant par nos
proches, notre conjoint, nos enfants si nous en avons, nos amis, nos
collègues ?
C) A la
lumière de ces passages de la Bible et de beaucoup d’autres encore, il semble
juste de dire que notre raison d’être sur cette terre, notre mission
première, n’est pas nous épanouir, ni d’accomplir telle mission
extraordinaire, ni même de profiter au mieux de chaque seconde qui passe, ni
même de chercher à connaître beaucoup de choses, y compris Dieu (ce qui est certes très important), mais
d’apprendre à aimer ! (Diapo but)
Dans
un processus apprentissage, voyez-vous, il y a souvent un écart significatif
entre l’objectif lointain de celui qui nous éduque, et les exercices immédiats
dont il se sert pour nous faire progresser !
L’objectif
supérieur d’un professeur de mathématique ou de physique n’est forcément que
nous ayons la tête pleine de formules, de méthodes ou d’équations, mais que
nous apprenions progressivement à raisonner de manière plus juste, de façon logique.
L’objectif
supérieur d’un professeur de français n’est pas forcément que nous retenions
toutes les structures littéraires ou poétiques imaginables, … mais que nous apprenions
à nous exprimer et à poser des mots sur ce que nous comprenons et ressentons.
L’objectif
supérieur des parents pour leurs propres enfants n’est pas qu’ils sachent faire
leurs devoirs, ranger leur chambre, faire la vaisselle ou même préparer un
repas, mais qu’ils acquièrent une forme d’autonomie et un esprit de service.
L’objectif
supérieur de Dieu au travers tous les enseignements donnés par Moïse, par Jésus,
et par l’exemple que Christ nous a donné, n’est pas que nous devenions des
experts en théologie, mais que nous apprenions à aimer, à aimer vraiment !
Nous avons été créés pour recevoir de l’amour et pour en donner.
Le but de Dieu pour notre vie, notre mission suprême est que nous puissions
ressembler à Dieu en apprenant à notre tour à aimer vraiment comme lui nous
aime. Il convient d’aimer Dieu d’abord, lui qui est parfait et qui nous a tout
donné, et aussi aimer nos semblables de manière sincère et désintéressée !
Si comme le dit l’apôtre Jean : Dieu
est amour, il est indispensable pour lui ressembler que nous apprenions à devenir
comme lui, et à aimer comme Lui ! C’est la raison d’être de notre vie !
(Diapo noire) Même si c’est
un sujet controversé, cela me fait penser à ces personnes qui lors d’un arrêt
cardiaque, racontent avoir traversées une sorte de long tunnel, et être entrées
dans une merveilleuse lumière d’amour, pleine de sérénité, de bienveillance au
point que ce fut un arrachement pour elle de quitter ce lieu de paix. Une fois
revenues à la vie, car leur temps n’était pas encore arrivé, certaines ont ajoutée qu’elles sentaient devoir revenir car elles avaient encore
des personnes a aimé sur cette terre ! Je vous parle de cela ce matin, car
j’ai longue discussion la semaine dernière avec ma coiffeuse qui m’a raconté
avoir vécu une expérience de ce type, une expérience qui a profondément changé
sa vision de la vie et de la mort.
D’après
la Bible, qui est inspirée par l’Esprit Saint, l’objectif le plus important de toute
notre existence était de connaitre Dieu, de l’aimer comme lui nous aime et
d’aimer notre prochain comme nous-mêmes !
C’est bien ce que l’apôtre Paul écrit dans le texte que nous avons
lu (Diapo Eph 5) : 5 1 Soyez donc les imitateurs de Dieu, puisque vous êtes ses enfants
bien-aimés, 2 et vivez dans l'amour en suivant l'exemple de
Christ, qui nous a aimés et qui s'est donné lui-même.
D)
L’amour de Dieu pourrait nous paraître une réalité abstraite et quelque peu
mystérieuse voir même surhumaine, mais pour éviter ce piège, Paul nous invite justement
à regarder à Jésus-Christ, c’est-à-dire à « Dieu fait homme » et à
observer attentivement comment Il a vécu, comment il a aimé ses semblables, afin
de pouvoir l’imiter à notre tour! Qu’a donc fait Jésus durant sa
vie ? C’est intéressant à observer. (Diapo noire). En
réalité, il n’a pas cessé d’aimer ceux qui l’entouraient, même si la manière et
les circonstances changeaient à chaque fois !
a) Jésus a par exemple pris le temps de manger avec les parias de
la société juive : les collecteurs d’impôts à la solde des romains, et les
femmes de mauvaises vie, les prostituées. En mangeant avec eux, alors que
personne ne voulait le faire, il leur montré un intérêt sincère et leur a
envoyé un message d’amour inconditionnel. Ce n’était évidemment pas une
approbation touchant leur comportement, mais une affection profonde pour leur
personne même. Et cet amour a touché le cœur de plusieurs d’entre eux. Jésus a
même osé dire à un pharisien scrupuleux, respectant fidèlement la loi, que
l’amour de la femme d’une mauvaise vie qui venait de pleurer à ses pieds était
plus grand que le sien. (Un amour
inconditionnel !)
b) Jésus a aussi pris le temps d’accompagner ses disciples à la
fois sur les routes poussiéreuses de Galilée, mais aussi dans leur cheminement
spirituel. Il a pris le temps de les écouter patiemment, de répondre à leurs
questions, de corriger leur fausses interprétations, de les faire progresser en
leur lançant de petits défis personnels à relever… Parfois c’était difficile pour
lui à cause de leur lenteur à comprendre, à cause de leur manque de foi, et des
mauvaises dispositions de leur cœur. Et quelque fois Jésus a même protesté :
Jusques à quand serai-je avec vous ? Jusques à quand vous
supporterai-je ? Mais Sa persévérance, sa patience était le signe de son
amour pour eux ! (Un amour qui ne se
lasse pas !)
c) Jésus a aussi aimé tous ces juifs anonymes qui se pressaient
pour obtenir une guérison, pour entendre une parole d’espérance. Non seulement,
il a accompli pour eux des miracles incroyables comme signe de l’amour de Dieu
pour eux, mais plusieurs fois, il a avoué être profondément ému par leur
détresse : Matthieu 9:36 Voyant la foule, il [Jésus] fut ému de
compassion pour elle, parce qu’elle était languissante et abattue, comme des
brebis qui n’ont point de berger. Près de 10 fois, cette expression revient
dans les Evangiles pour qualifier l’attitude de cœur de Jésus. (Un amour chargé de compassion !)
d) Jésus a aussi aimé les chefs religieux de son époque, les
pharisiens, les saducéens, qui était jaloux de sa notoriété et qui voulaient le
faire mourir. Il les a aimés en prenant le temps de répondre à leur question,
en redirigeant leurs pensées vers une compréhension plus juste et plus vraie
des Ecritures saintes. Et même quand il a su que leur méchanceté l’avait
emportée, que leur décision était arrêtée, et qu’il serait prochainement condamné,
et mis à mort. Jésus n’a pas pu s’empêche d’exprimer son affection pour son
peuple, et notamment pour ses responsables religieux orgueilleux et
inconscients : Matthieu 23:37 Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes
et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler
tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne
l’avez pas voulu ! (Un amour
qui aime les fautifs sans pour autant aimé leurs mauvaises actions !)
e) Mais Jésus a mis le comble à son amour, en transformant cette
condamnation injuste prononcée par des hommes jaloux, en une occasion de faire
encore plus de bien ! Il a demandé à Dieu son Père (qui ne pouvait rien
lui refuser, et qui d’ailleurs l’avait envoyé pour cette mission)… (Diapo croix) Il
a demandé à Dieu son Père l’autorisation que son agonie sur la croix et que sa
descente au séjour des morts, deviennent une occasion de porter lui-même toutes
les fautes, toutes les méchancetés, toutes les lâchetés, toute la culpabilité
des êtres humains. Il a demandé à Dieu le privilège de porter la faute de tous
ceux qui lui ont espéré en Lui, de prendre le châtiment des hommes qui
reconnaissent leurs manquements, de prendre sur lui leur condamnation, leur
péché, afin qu’ils soient pleinement réconciliés avec Dieu le Père. Je ne sais
comment une telle chose est possible, c’est mystérieux, mais la Bible explique
clairement que Jésus a été « l’Agneau
de Dieu qui ôte le péché du monde (Jean 1.29)» et que son amour pour
nous a été au-delà de toute mesure ! Et c’est aussi ce qu’affirment les
textes que nous avons lu ensemble au début de ce message. (Diapo 1Jn 4) 1 Jean 4. 9 … Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde
afin que par lui nous ayons la vie. 10 … [Il] a envoyé son Fils
comme victime expiatoire pour nos péchés.
Jésus a expié nos fautes,
et il nous a aimés de façon totale, complète… Il a manifesté un amour et une
bonté magnifiques, et en même temps totalement compatible avec une vie humaine
normale, avec une vie marquée par les difficultés et les épreuves. C’est un
exemple qu’il nous a laissé, pour que nous comprenions à notre tour qu’elle est
notre mission pour cette vie, aimer sans conditions, et sans
crainte ! (Diapo Eph 5) 5 1 Soyez donc les imitateurs de Dieu,
puisque vous êtes ses enfants bien-aimés, 2 et vivez dans
l'amour en suivant l'exemple de Christ, qui nous a aimés et qui s'est donné lui-même …
Il me semble
important de méditer cette pensée de l’apôtre Paul, et d’essayer de passer en
revue les diverses circonstances de notre vie pour voir ce qui changerait si
nous apprenions à aimer comme Jésus l’a fait : de manière inconditionnel, avec
persévérance, avec compassion, en acceptant les autres tels qu’ils sont, et parfois
avec un esprit de sacrifice.
E) (Diapo
noire) Nous sommes là sur terre pour apprendre à aimer. C’est notre
mission, notre course, notre objectif suprême ! Pensons à l’impact d’une
parole d’encouragement sur un enfant ! Pensons à ce qui se passe dans le
cœur d’une personne quand nous l’aidons gratuitement ! L’amour que nous
aurons développé ici-bas portera des fruits qui vont subsister jusque dans
l’éternité.
Plus nous apprendrons
à aimer les autres, plus nous allons nous-mêmes comprendre la grandeur de
l’amour de Dieu pour nous, et plus nous allons être émerveillé par sa grâce et
par sa compassion à notre égard. Notre cœur est un peu comme une coupe (Diapo coupe) qui
va en s‘élargissant, dont la contenance va en s’accroissant, au fur et à mesure
que nous grandissons dans l’amour. Cette vie est l’occasion pour nous de façonner
la coupe de notre cœur qui va plus tard nous permettre de recevoir tout l’amour
que Dieu veut déverser en nous !
Evidemment je ne sais pas à quoi ressemblera le royaume des cieux.
(Diapo
noire) Mais d’après les Ecritures Saintes, j’imagine que l’amour divin
remplira chaque partie de ce royaume et aussi chaque être qui l’habitera. Il
sera un peu comme l’air que nous respirons aujourd’hui. Si cette image est
juste, il est indispensable que durant notre temps de gestation sur cette terre,
nous apprenions à développer nos poumons spirituels, en marchant dans
l‘amour!
Vous le savez, les poumons semblent ne servir à rien au bébé tant
qu’il demeure dans le ventre de sa mère, mais ils lui seront indispensables dans
sa vie ultérieure ! De même, nous pourrions penser, à tort, qu’apprendre à
aimer ne sert à rien dans le monde présent puisqu’il est régit pas la loi du
plus fort, par la ruse des manipulateurs et par les exploiteurs de toute nature.
Aimer des gens pas ou peu aimables peut même nous causer quelques ennuis, mais
c’est malgré tout ce que Dieu veut nous apprenions à faire aujourd’hui dans cette
vie, car cela nous sera indispensable plus tard ! Le prix que
nous payons aujourd’hui lorsque nous rendons service, lorsque donnons un peu d’amour
gratuit, n’est rien en comparaison de ce que Dieu nous réserve, rien en
comparaison des transformations bénéfiques que cela produit dans notre âme ! Jésus
nous a donné un modèle à suivre !
F)
En fait, on ne peut pas aimer comme Jésus sans nous faire aider de Lui, parce
que c’est un amour surnaturel ! Il convient de demander de l’aide à Dieu dans
la prière !
Un chrétien est quelqu’un qui, un jour, par une action invisible
de l’Esprit, a reçu dans son cœur une révélation de l’amour divin. Et par le
même Esprit, Dieu a déposé dans son cœur, dans son âme, une graine de foi et d’amour,
une petite graine qu’il est appelé à faire germer, à faire grandir et fructifier.
En fait, la relation d’amour commence sur l’initiative de Dieu, pas sur la
nôtre, mais encore faut-il que nous acceptions d’y répondre … car Dieu ne force
personne ! L’apôtre Jean explique fort bien cette vérité quand il écrit :
(Diapo
1 Jn 4) 10 Et cet amour consiste non pas dans
le fait que nous, nous avons aimé Dieu, mais dans le fait que lui nous a aimés
et a envoyé son Fils ...
Par Jésus-Christ Dieu nous a tendu la main, il a pris l’initiative,
il nous offert son amour à nous d’y répondre ! (Diapo noire)
Agnès ne se ferait pas baptisée ce matin, si elle n’avait pas reçu
de Dieu une compréhension nouvelle du sens de sa propre vie, et si elle n’avait
pas été saisie dans son for intérieur par l’amour inconditionnel de Dieu. Le
baptême qu’elle va vivre dans quelques instants est le signe de sa mort à son
ancienne vie sans Dieu, et de sa renaissance à une vie nouvelle avec
Dieu au centre ; une vie dirigée et guidée par l’amour ! Que Dieu
nous aide tous à apprendre à aimer, afin que nous utilisions bien le temps qui
nous est accordé sur cette terre ! Amen !
Prière
Questions
pour les petits groupes :
Relire 1 Jean
4 : 7-13 ; Eph. 4.31- 5.2 ; Matt 22. 37-38
- Selon vous (et si possible en vous appuyant sur d’autres passages des Ecritures) quelle est la définition du mot « prochain », et jusqu’où s’étend le cercle des personnes que nous devons apprendre à aimer ? Qu’est-ce qui pratiquement peut venir limiter le[F1] nombre global de personnes qu’il nous faut aimer ? Y a-t-il des priorités à respecter dans l’amour que nous devons donner aux uns et aux autres ? Si oui lequel ?
- En fonction de votre personnalité, de vos expériences passées, qu’est-ce qui est de nature à venir freiner votre amour du prochain ? Partager ce qui vous semble facile, et ce qui vous semble difficile ?
- Si vous vous en sentez la liberté, partager une expérience de vie où un amour de nature amical, fraternel ou familial vous a aidé à grandir ou à surmonter une épreuve ?
- Comment comprenez-vous l’expression : « Dieu est amour » ? En quoi la notion d’un Dieu en trois personnes peut nous aider à saisir l’amplitude de cette pensée ? Comment imaginez-vous l’amour de Dieu à la lumière de ce que vous savez de Jésus-Christ ? Que nous enseigne l’image de la relation parent-enfant souvent utilisée pour décrire notre relation avec Dieu ?
- Parmi tous les qualificatifs de l’amour de Jésus :
- persévérant,
- plein de compassion,
- compréhensif (acceptant l’autre tel qu’il est),
- sacrificiel,
Quel est celui où vous sentez que vous pourriez faire le plus de progrès ? A ce sujet, et sans forcément le partager , prenez quelques instants pour imaginer une situation pratique où vous pourriez changer votre façon d'aimer votre prochain (conjoint, enfants, collègues, amis, voisin …) !
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